Selon les études scientifiques, le jeûne intermittent pourrait en effet avoir de nombreux bienfaits sur l’organisme, le plus remarquable étant la perte de poids. Il participe également à l’amélioration des paramètres métaboliques, la modulation de la flore intestinale, le ralentissement du processus de vieillissement, entre autres.

Selon ces études, le jeûne intermittent serait aussi efficace pour perdre du poids que les régimes conventionnels, avec une restriction plutôt temporelle que calorique, c’est-à-dire qu’il est possible de s’alimenter normalement pendant la fenêtre de prise alimentaire et toutefois perdre du poids. Car le jeûne intermittent permet à l’organisme de passer à un état métabolique qui favorise la combustion de graisses, tout en conservant la masse musculaire. Combiné à une prise alimentaire réduite en calories, la perte de poids n’en est que plus efficace.

Cependant, les données scientifiques à ce jour sont encore peu nombreuses. D’autres études menées à plus long terme seront nécessaires pour comprendre exactement les effets du jeûne intermittent sur la santé.

Pourquoi le jeûne intermittent est-il la nouvelle tendance ?

Contrairement aux autres régimes où l’accent est porté sur ce que vous mangez, avec le jeûne intermittent il l’est sur quand vous mangez.

Le jeûne intermittent peut être décrit comme un mode alimentaire avec une fenêtre limitée de repas. Il s’agit d’une pratique qui consiste à alterner des périodes de consommation normale et des périodes d’abstinence alimentaire où seules les boissons non-caloriques sont autorisées, telles que l’eau, les tisanes, le thé ou le café sans ajout de sucre et de lait, ni même d’édulcorant. Il existe différentes formes de jeûne, cependant le jeûne intermittent s’avère plus souple et accessible : la période de jeûne dure souvent entre 12 et 20 heures.  

Des études indiquent qu’au départ, vous pourriez souffrir de certains effets secondaires, comme de la fatigue, de maux de tête et un manque d’énergie, mais de façon temporaire (Nain et coll., 2020). Toutefois, prolonger la période de jeûne au-delà de ses capacités peut devenir risqué (Wang et al, 2022).

Bien qu’il n’y ait pas de règles précises concernant le type d’aliments à consommer, une alimentation saine et équilibrée est essentielle afin de tirer davantage de bénéfices du jeûne.

Les différents types d’IF :

Il existe diverses façons de pratiquer le jeûne intermittent : vous devez d’abord trouver celle qui convient le mieux à votre vie quotidienne. Les plus courantes sont :

• La méthode 16/8 (période alimentaire restreinte) laisse une fenêtre de 8 h seulement pour s’alimenter chaque jour, alors que vous jeûnez les 16 h restantes ;
• La méthode 5/2 consiste à consommer seulement 500 à 600 kcal par jour, deux fois par semaine.
• Le jeûne intermittent 24h prévoit de ne pas manger pendant 24h, un jour par semaine.

Chaque méthode peut éventuellement vous aider à perdre de la masse grasse, à condition de suivre une alimentation saine et de pratiquer une activité physique régulière. Le jeûne de type 16/8 est connu comme le plus populaire. Il s’intègre facilement au quotidien, simplement parce qu’il offre l’une des plus grandes fenêtres d’alimentation.

Comment perdre de la masse grasse au cours du jeûne intermittent ?

Afin de comprendre comment le jeûne intermittent contribue à la perte de poids, il est nécessaire de savoir ce qui se passe à l’intérieur de l’organisme. On distingue deux phases : l’alimentation et le jeûne.

Pendant la phase d’alimentation, notre corps digère et absorbe les aliments. Cette phase débute au moment où nous commençons à manger jusqu’à ce que les aliments soient absorbés, ce qui dure 3-5 heures au minimum. Les taux d’insuline pendant cette période sont élevés, ce qui aide à « stocker » les aliments que nous avons mangés et rend difficile pour l’organisme de brûler la graisse préexistante.

Après ce laps de temps, une fois que le corps a terminé de digérer et d’absorber les aliments, la phase de jeûne commence pour 8 à 12 heures. Le corps peut désormais brûler les graisses plus facilement car le niveau d’insuline est plus bas.

Mais notre corps atteint rarement cet état de « Fat Burning », parce que d’habitude on recommence à manger ou on grignote avant la fin des 12 heures suivant notre dernier repas. Ceci explique le principe du jeûne intermittent et comment il favorise la perte poids indépendamment des habitudes alimentaires.

Au final, pendant le jeûne, le corps réussit à atteindre un état favorisant la combustion des graisses, ce qui est impossible quand vous mangez normalement. (Laza, 2020, Health, Sports & Rehabilitation Medicine, 2021, Harvard Health Publishing Staff, Harvard Health).

Il ne faut pas oublier que le jeûne intermittent n’est pas un remède contre l’obésité ni un traitement du surpoids. Il est conçu pour favoriser la perte de poids et peut apporter également d’autres bénéfices pour la santé.